Nació en mayo de 1906, y era, hasta el momento, el veterano de la Segunda Guerra Mundial más longevo en vida. Durante la Guerra, Overton sirvió en un batallón de ingenieros de aviación, integrado sólo por afroamericanos.
El anciano recibió su merecido reconocimiento en 2013, cuando Barack Obama le rindió un bonito homenaje: "Estuvo en Pearl Harbor cuando los acorazados todavía ardían. Estuvo en Okinawa. Estuvo en Iwo Jima, donde dijo, 'Solo salí de allí por la gracia de Dios'", relato el expresidente durante la ceremonia. Overton se había convertido en un icono en su ciudad, Austin, y en su nombre rebautizaron la calle en la que vivía, en una zona de mayoría afroamericana.
Muchos curiosos se acercaban a su casa, donde solía pasar las horas en su porche fumando o bebiendo whisky, su receta de la longevidad. Sus fiestas de aniversario, el 11 de mayo, se habían convertido en un fenómeno en la ciudad.
El gobernador de Texas, Greg Abbott, lamentó en un comunicado la muerte de Overton, al que calificó de "icono estadounidense y leyenda texana".