Aissam Dam nació en Marruecos y el año pasado, tras mudarse a Barcelona y visitar distintos médicos, fue elegido como candidato para una nueva terapia experimental que se llevaba a cabo en Estados Unidos. Ahora, meses después, Aissam ha podido oír por primera vez los sonidos. Mediante una operación similar a la que se realiza para poner a los pacientes con sordera un implante coclear, los médicos del Hospital Infantil de Filadelfia han inyectado en el oído interno la terapia génica.

"Su audición ha mejorado desde un estado de sordera completa y profunda sin ningún sonido hasta un nivel de audición con solo una pérdida leve, y eso es muy emocionante para nosotros y para todos", asegura el doctor John Germiller, otorrinolaringólogo y el director de esta investigación en el Hospital Infantil de Filadelfia.

Y como Aissam, otros seis niños se han podido beneficiar de este ensayo. El estudio se llevó a cabo en la Universidad Fudan en Shanghai según el doctor Zheng-Yi Chen, profesor asociado de Mass Eye and Ear. ''Antes del tratamiento, los niños estaban completamente sordos. No podían oír nada. Pero después del tratamiento, pueden oír, como la conversación que tenemos. Pueden oír bien y pueden tener una conversación normal con nosotros'', ha asegurado. Una de las pacientes solo 13 semanas después del tratamiento podía repetir las mismas palabras que decía su padre ''padre, madre, abuela, hermana y te amo".

Llega a España

Ahora, esta terapia llega a varios hospitales de España y aunque está en fase 1 y es la primera vez que se utiliza en humanos. Sus resultados pueden ser prometedores, según señala Rubén Polo, doctor y jefe de otología del Hospital Universitario Ramón y Cajal. y añade: "Creo que este ensayo clínico va a suponer un cambio para estos pacientes y va a ser la primera vez que se va a curar una sordera, ya no digo tratar con un implante y que el paciente escuche, no. Es curar una sordera''.

Eso sí, los expertos afirman que todavía hay que esperar para ver los resultados reales. Este tratamiento, además, solo es efectivo para los niños y jóvenes menores de 17 años, y que hayan nacido con el gen defectuoso que les impide la producción de Otoferlina, una proteína necesaria para la audición.

''Esta terapia la aplicamos los otorrinolaringólogos mediante una intervención quirúrgica que es muy similar a la de un implante coclear", explica Rubén Polo. Y si los resultados siguen siendo tan esperanzadores, en unos dos meses tras la operación niños como Aissam podrán escuchar por primera vez.

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