El peor enemigo de las palmeras es el picudo rojo. El nombre lo recibe de su anatomía, y su mala fama por los terribles efectos que provoca en las palmeras en las que se instala. La mayor preocupación de los vecinos es de Elche es que las palmeras están enfermas, allí este parásito ya se ha convertido en uno más.
Siguen desde 2015 un plan de lucha contra él. Entonces había casi 800 de estos árboles afectados en un palmeral de 200.000 ejemplares que es Patrimonio de la Humanidad. Aunque hay a quien no convence el tratamiento: "Nos están envenenando con las fumigaciones, los gatos se mueren", dice una vecina.
Uno de los parásitos más dañinos, que en los 90 viajaba desde el sur asiático y la polinesia hasta nuestro país, para quedarse. Dentro de los troncos en concreto, de palmerales de Andalucía o la Comunidad Valenciana. Ahí se desarrolla.
Aquí, en los dos últimos años se han detectado más de 4.000 ejemplares de palmera afectados por alguna plaga. De ellos la mitad no han sobrevivido. Ahora se intenta controlar a este escarabajo imparable.