Texas ha decretado estado de emergencia ante la amenaza que representa una ameba come-cerebros detectada en el suministro de agua de un condado costero que provocó la muerte de un niño de 6 años a principios de este mes.
El gobernador Greg Abbott emitió el domingo una declaración de emergencia en el condado de Brazoria después de que se encontrara 'Naegleria fowleri', una ameba microscópica, en el suministro de agua de la ciudad de LakeJackson, en el área metropolitana de Houston.
"No se oye hablar de estas cosas hasta que te suceden. No se cree que se puede ser 1 en 72 millones hasta que ocurre", ha lamentado María Castillo, la madre del niño que murió después de contraer una infección cerebral causada por la ameba, en un post de Facebook.
El organismo unicelular se encuentra comúnmente en el agua dulce caliente y en el subsuelo, y por lo general infecta a las personas por la vía nasal. Una vez se introduce en el cuerpo humano viaja hasta el cerebro, donde causa una rara y a menudo mortal infección, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC).
Aunque las infecciones por 'Naegleria fowleri' son raras, la tasa de mortalidad es superior al 97%. Sólo cuatro de las 145 personas infectadas en Estados Unidos entre 1962 y 2018 han sobrevivido, según los CDC.
Las autoridades han comenzado una investigación sobre el suministro de agua local en el lago Jackson para hallar la ameba. La familia del menor había indicado dos posibles fuentes de agua en el lago Jackson en las que el muchacho podría haber estado expuesto a la ameba, una almohadilla para salpicaduras de la ciudad y una manguera en su casa.
Las pruebas en el agua de estos y otros lugares detectaron la ameba 'Naegleria fowleri' en tres de las 11 muestras, según la declaración del Gobierno de la ciudad. Por eso, las autoridades están instando a los residentes del lago Jackson a hervir el agua del grifo para beber y cocinar.