El alcance de las 'fake news', o noticias falsas, difundidas a través de la red social Facebook sigue creciendo y, en lo que va de año, la desinformación ya ha llegado a más personas que en la campaña electoral estadounidense de 2016, según ha revelado un informe de la ONG Avaaz.
Entre enero y octubre, las 100 publicaciones demostrablemente falsas (tal y como han determinado los verificadores independientes) más populares que circularon en Facebook fueron vistas 159 millones de veces. Asimismo, estas fueron publicadas en 2,3 millones de ocasiones y lograron 8,9 millones de interacciones por parte de los internautas ('me gusta', comentarios o 'compartir').
Según Avaaz, a un año de las elecciones presidenciales de EEUU, estas noticias falsas, que son mayoritariamente de carácter político y tienen como protagonistas a personas vinculadas a los comicios, ya han logrado mayor alcance que las más virales publicadas cuatro, cinco y seis meses antes de la elección de 2016.
Entonces, la desinformación a través de Internet se convirtió en un actor más del debate público, especialmente al conocerse que piratas informáticos rusos habían llevado a cabo campañas de promoción de 'fake news' para influir en el resultado electoral.
"Si no se toman acciones con carácter inmediato, anticipamos que las elecciones de 2020 en EEUU se verán, de nuevo, fuertemente impactadas por la desinformación", han señalado desde Avaaz.
Para poder entender realmente el impacto de estas noticias falsas, cabe destacar que en EEUU hay alrededor de 153 millones de votantes registrados y que, frente a las 159 millones de visualizaciones de las 'fake news', las páginas oficiales del Partido Demócrata y del Republicano fueron vistas 59 millones de veces en el mismo tiempo.
Las 'fake news' más populares
La noticia falsa que mayor alcance ha logrado ha sido vista en 29 millones de ocasiones. Esta aseguraba que el abuelo de Donald Trump, presidente de EEUU, era proxeneta y evasor fiscal, y que su padre pertenecía al Ku Klux Klan.
La segunda y tercera 'fake news' que más se han propagado han sido en relación al Partido Demócrata. Una de ellas afirmaba que la portavoz de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, estaba desviando fondos de la Seguridad Social para pagar el juicio político contra Trump.
Por otro lado, la tercera más popular declaraba que la representante neoyorquina Alexandria Ocasio-Cortez había propuesto prohibir las motocicletas.
A pesar de que la desinformación que ha circulado por Facebook en los últimos 10 meses en EEUU ha ido dirigida a ambos partidos, los demócratas han recibido, en conjunto, más ataques que los republicanos.
¿Qué puede hacer Facebook?
Según ha expresado el portavoz de Avaaz, Óscar Soria, Facebook tiene que adoptar una postura firme contra las noticias falsas, "cambiar el rumbo de la desinformación, no solo reorganizar las sillas del jardín: debe corregir el registro de las noticias".
"Sabemos que pueden hacerlo, porque ya lo hacen con las noticias falsas sobre sí mismos. Todo medio de comunicación respetable hace esto, es un viejo principio periodístico que los expertos en tecnología nos dicen que es totalmente posible que sea implementado por los gigantes tecnológicos", ha apuntado.
Tras lo sucedido en las elecciones presidenciales de 2016 en EEUU, y en otras en más países, el consejero delegado y cofundador de Facebook, Mark Zuckerberg, aseguró ante el Congreso de EEUU que su compañía estaba en "guerra" contra las noticias falsas y que iba a tomar medidas.
Una de las más famosas fue la creación de una 'war room' (en español, 'cuarto de guerra') en su sede de Menlo Park, en California. Se trata de una pequeña habitación desde la que se coordina a empleados de la empresa en todo el mundo y se deciden a tiempo real algunos de los casos más relevantes de presunta desinformación que se están produciendo en la red social.