El Instituto de Investigación y Tecnología Alimentaria (IRTA) ha confirmado este miércoles en un comunicado un caso de virus del Nilo occidental en un caballo en Amposta, Tarragona.
Se trata de un potro asintomático, al que se le han detectado anticuerpos frente al virus y que no había sido vacunado previamente. Además, según informan, el animal no se habría movido fuera de territorio catalán recientemente, lo que confirmaría que "la infección se ha producido en la zona de la comarca del Montsià".
Este caso, el primero en un animal de Cataluña en lo que va de año, fue detectado el pasado 4 de septiembre gracias al programa de vigilancia del virus del Nilo occidental en animales que lleva a cabo el Servicio de Prevención en Salud Animal del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación (DARP) y el IRTA, en coordinación con el Departamento de Salud de la Generalitat.
Tras este primer positivo, se ha puesto en marcha en Cataluña el programa de alerta, prevención y control del virus del Nilo Occidental en huéspedes animales, y se ha activado el programa de vigilancia de arbovirus en mosquitos coordinado por la Conselleria de Salud de la Generalitat para realizar inspecciones entomológicas y control vectorial en la zona.
Según el IRTA, la vigilancia en équidos y aves es "primordial" para detectar el virus precozmente y determinar las áreas de riesgo, pero también han recordado que el virus sólo se transmite de las aves a los équidos o de aves a las personas, a través del mosquito 'Culex pipiens', que pica preferentemente a los pájaros.
Por otra parte, el Govern recomienda a la población tomar medidas para evitar las picaduras de mosquitos, como el uso de repelentes y ropa larga en zonas de mucha densidad de mosquitos.
En España, en 2010 y 2016 ya hubo algún caso en personas, pero este verano de 2020 ha sido la primera vez que ha aparecido un brote con muchos casos con cuadros neurológicos graves y tres muertos hasta la fecha en Sevilla.