El coronavirus ya es una pandemia global. La Organización Mundial de la Salud ha anunciado que el nuevo coronavirus (COVID-19) adquiere la categoría de "pandemia" tras afectar a 114 países y registrarse un incremento notable de casos en los últimos días.

Actualmente hay más de 118.000 casos de coronavirus, 4.291 muertes y 114 países afectados, por lo que la organización sanitaria de Naciones Unidas ya considera este virus una pandemia y no una epidemia, como se calificaba hasta ahora. "Podemos esperar que el número de casos, de decesos y de países afectados aumente" en los próximos días y semanas, agregó el director general de la OMS.

Pero, ¿cuál es la diferencia entre epidemia y pandemia? Según José Muñoz, jefe de sección del Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic, "el coronavirus nuevo estaba limitado a China con casos importados a Europa, EEUU, Australia y otros sitios" por lo que se consideraba epidemia. "Para llamar 'pandemia', se entiende que es una extensión importante de la enfermedad en otros países", añade.

Esto no cambia, de momento, ni las medidas ni las recomendaciones que se indican desde Sanidad.

No obstante, Tedros Adhanom apunta que haber modificado la situación del coronavirus a pandemia "no cambia" la evaluación que está realizando sobre la "amenaza" que provoca la enfermedad, ni las medidas que está realizando, ni las recomendaciones ofrecidas a los países.

"Nunca antes habíamos visto una pandemia provocada por un coronavirus y nunca antes hemos visto que pueda controlarse al mismo tiempo", ha aseverado el director general de la OMS, que recuerda que el 90% de los casos de coronavirus se sitúan en cuatro países, de los cuales China y Corea del Sur están ya viendo reducida la tasa diaria de incidencia de la enfermedad.

Por ello, la OMS insiste en que "todos los países" pueden lograr cambiar el curso de la epidemia si detectan, prueban, tratan, aíslan, rastrean y conciencian a la sociedad para que adopten las medidas preventivas. Así, agradece a los gobiernos de Irán, Italia y Corea del Sur las medidas que han llevado a cabo para frenar y controlar el virus, aunque estén "pasando factura" a la sociedad y a la economía del país.

El anuncio de la OMS ha coincidido con la confirmación por parte de los gobiernos de Albania, Bulgaria, Suecia e Irlanda de sus primeros fallecidos a causa del nuevo coronavirus, en todos los casos personas con problemas de salud previos.