El brote del coronavirus, originado en la ciudad china de Wuhan, mantiene en alerta al mundo entero, aunque la OMS ha decidido establecer la emergencia internacional de momento. Este viernes, 24 de enero, ya son 27 las personas que han fallecido y el número de contagiados ha aumentado a 887.
Pero China no es la única afectada, ya se han confirmado casos en en Tailandia, Estados Unidos, Japón, Singapur, Vietnam y se han detectado patologías con los mismos síntomas en Italia, Rusia, Australia, Canadá, Reino Unido, México, Colombia y Brasil. Los casos podrían continuar traspasando fronteras, por lo que la comunidad internacional ya se está preparando.
¿Cuáles son los síntomas del coronavirus?
El coronavirus es un microorganismo que, normalmente, afecta al sistema respiratorio. Según nos ha explicado José Muñoz, jefe de Servicio de Salud Internacional del Hospital Clínic, "este virus entra a través de las vías respiratorias y provoca fiebre, tos y, en los casos más graves, puede derivar en pulmonía".
En cuanto al periodo de incubación, Muñoz ha señalado que "si bien aún estamos aprendiendo" sobre su desarrollo, "suele ser de unos 14 días" y los primeros síntomas "se desarrollan cuando pasa una semana". En este sentido, ha destacado que "la transmisión se lleva a cabo por las vías respiratorias, a través de las gotas de la tos".
A lo largo del siglo XXI se han desarrollado dos virus de este mismo tipo. Uno fue el Síndrome Respiratorio Agudo Grave o SARS, que se desató en el sur de China hace ya 18 años y que causó la muerte de 800 personas en todo el mundo. El otro, se desarrolló en Arabia Saudí en 2012 y recibió el nombre del Síndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS).
Respecto al origen, José Muñoz también ha explicado que aún no se conoce de manera exacta el origen de este brote, lo que sí se sabe es que el primer caso se produjo en el mercado de Wuhan", saltando de un animal a un humano.
¿Hay tratamiento para el coronavirus?
Si se detectan síntomas que puedan indicar que existe esta patología, se toman muestras respiratorias y se practica un cultivo "nasofaríngeo para analizar si la secuencia genética del virus se encuentra en esa zona", ha apuntado el doctor Muñoz. Además, se tiene en cuenta si la persona en cuestión ha estado recientemente en un área afectada.
Este contravirus, del que no se tiene todavía mucha información, presenta una tasa de mortalidad de un 3% y el 25% de los pacientes infectados pueden presentar un estado de gravedad. Además, los fallecidos suelen responder a un patrón común: varones mayores de 60 años con patologías previas. En cuanto al posible tratamiento, cabe destacar que todavía no se dispone de un antiviral para tratar la patología porque la epidemia es reciente.
Consejos para no infectarse
Este jueves, la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió no declarar la emergencia internacional. Tras dos días de reuniones del comité formado por expertos médicos de diversos países, optaron por no lanzar todavía la alerta, al considerar que todavía es "demasiado pronto", según explicó el presidente del comité, Didier Hussin.
Si bien, se mantendrán en alerta y, si es preciso, convocarán una nueva reunión con el objetivo de debatir, de nuevo, el establecimiento de la emergencia internacional. Algo que supondría el impulso de medidas preventivas a nivel global.
Las precauciones a tomar son muy similares a las que se utilizan con una gripe
Por su parte, la Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene (SEMPSH) ha apuntado que existe un riesgo muy bajo de que se produzcan casos en España. Y es que, consideran que el país dispone de los sistema de vigilancia epidemiológica adecuados para detectar cualquier caso y, si es necesario, activar las medidas de aislamiento necesarias.
Además, estos expertos han recordado que las medidas para reducir el riesgo de contagio son muy similares a las que se toman con la gripe. Evitar el contacto directo o cercano con las personas afectadas por infecciones respiratorias; cuidar la higiene, especialmente antes y después de entrar en contacto con alguna persona con síntomas. Así como cubrirse la boca al toser o estornudar y lavarse las manos después de hacerlo.
Así mismo, han recomendado, evitar el consumo de carne u otros alimentos que no se encuentren adecuadamente cocinados", sobre todo en las zonas afectadas.