John Hume, que recibió el premio Nobel de la Paz en 1998 por sus esfuerzos para acabar con el conflicto en Irlanda del Norte, ha muerto este lunes a los 83 años de edad.
El antiguo líder del Partido Socialdemócrata y Laborista de Irlanda del Norte (SDLP) ha fallecido en la residencia de Londonderry donde vivía por la demencia senil que sufría desde hace años.
"Era muy querido y su pérdida se ha sentido profundamente en su extensa familia", han dicho sus familiares, en un comunicado recogido por la cadena británica 'BBC'. "Estamos profundamente entristecidos de anunciar que John falleció en paz a primeras horas de hoy después de una corta enfermedad", ha señalado la familia.
"Queremos enviar nuestro profundo y sentido agradecimiento a las enfermeras del hogar de ancianos Owen Mor en Derry. El cuidado que recibió John en los últimos meses de su vida ha sido excepcional. John fue marido, padre, abuelo, bisabuelo y hermano. Fue muy querido y su pérdida será muy sentida por toda su familia", agregan.
Hume, uno de los fundadores del SDPL, fue uno de los políticos que más contribuyó a poner fin al conflicto norirlandés, tras treinta años de violencia entre los paramilitares protestantes de Irlanda del Norte y los republicanos del ya inactivo Ejército Republicano Irlandés (IRA).
Nacido el 18 de enero de 1937 en Londonderry, Irlanda del Norte, recibió el Nobel en el otoño de 1998 junto con el exlíder del Partido Unionista de Irlanda del Norte David Trimble, tras la firma del acuerdo de Viernes Santo aquel mismo año.
Hume, a menudo considerado el principal arquitecto tras ese acuerdo de paz, consideraba que Irlanda del Norte necesitaba un autogobierno extendido con poderes razonablemente divididos entre los grupos de población: tendrían que establecerse mejores relaciones entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda y entre Londres y Dublín.
Sus esfuerzos, que permitieron acercar y superar las divisiones entre católicos y protestantes, le llevaron a obtener el Nobel de la Paz.