Mayfield (Kentucky) ha amanecido absolutamente devastada después del paso de un tornado que ha matado al menos a 88 personas. En el vídeo podemos comprobar con detalle cómo la fuerza del viento ha arrasado todo a su paso, una fuerza que desplazó escombros a más de nueve kilómetros de altura.

La prioridad de los servicios de emergencia se centra en encontrar a las personas desaparecidas entre tanta destrucción. Andy Beshear, gobernador de Kentucky, avanza que la cifra de víctimas puede crecer, ya que hay 109 desaparecidos e insistió en que probablemente fueran muchos más.

Aun así, la cifra de fallecidos sería inferior a los más de 100 muertos que el propio Beshear temía en un principio, después de que la empresa propietaria de una fábrica de velas comunicara que los desaparecidos en su planta de Mayfield (Kentucky) no rondaban los 70 como decía el gobernador, sino solo ocho. Este lunes Beshear, visiblemente emocionado, afirmó que confía en que los datos de la compañía sean ciertos y que "trabajan activamente" para confirmar que, de las 110 personas que estaban en la fábrica, 94 están localizadas y a salvo, ocho han muerto y otras ocho están desaparecidas.

Son las cifras de la ciudad más afectada por los más de 30 tornados que han asolado el centro de Estados Unidos. Uno de esos tornados recorrió la friolera de 380 kilómetros: comenzó en Jonesboro (Arkansas), pasó por los estados de Missouri y Tennessee y afectó especialmente a Kentucky, donde después de cuatro horas se deshizo tras pasar por la localidad de Bowling Green.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha calificado esta catástrofe natural de "tragedia inimaginable". Entre las víctimas también hay dos personas que han perdido la vida en una residencia de ancianos de Arkansas.

Además, Biden ha anunciado que viajará a Kentucky el miércoles para visitar el lugar de la tragedia y reunirse con familiares de las víctimas, a la vez que prometió total respaldo federal a los estados afectados. "Lo que necesiten cuando lo necesiten", señaló el mandatario en una reunión en la Casa Blanca en la que asistió el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, y Criswell. Biden afirmó que lo que más le preocupa es la "salud mental" de los supervivientes y la "incertidumbre" de quienes aún buscan a desaparecidos.

Una noche de terror

La administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA, en inglés), Deanne Criswell, advirtió en una entrevista con la cadena CNN de que este tipo de fenómenos meteorológicos extremos va ser la "nueva normalidad". En ese sentido, agregó, los efectos causados por el cambio climático son la "crisis de nuestra generación".

Los fallecidos ya han sido identificados, y tenían entre 26 y 62 años de edad, pero las tareas de búsqueda y de desescombro continúan este lunes, pese a que no se espera encontrar más supervivientes.

Las autoridades inicialmente temieron una tragedia todavía mayor debido a que el tornado llegó en pleno cambio de turnos de trabajo en el almacén y no sabían a ciencia cierta cuánta gente se encontraba en esta nave industrial inaugurada en 2020 y donde trabajaban cerca de 200 personas.