Una investigación del diario 'The Guardian' ha sacado a la luz el presunto secuestro de decenas de menores de edad solicitantes de asilo alojados en un hotel gestionado por el Ministerio del Interior británico en Brighton, Reino Unido. De acuerdo con el citado medio, estos niños caerían en manos de bandas criminales, que estarían repitiendo este patrón a lo largo de la costa sur del país.

'The Guardian' cita a un trabajador de la empresa Mitie, subcontratada por Interior y a fuentes de los servicios de protección de menores, que han informado del secuestro de menores en plena calle y de cómo estos eran introducidos en coches. "Los menores son literalmente raptados frente al edificio. Desaparecen y nunca se les vuelve a encontrar. Los traficantes se los llevan en plena calle", ha explicado la fuente.

Además, el rotativo asimismo destapa que la Policía habría avisado reiteradamente al Ministerio de que estos niños vulnerables -recién llegados al país sin padres o tutores- serían el blanco de redes criminales.

En total, siempre según esta investigación periodística, unos 600 menores no acompañados han pasado por el hotel de Sussex en los últimos 18 meses y se han denunciado 136 desapariciones. Más de la mitad de los menores desaparecidos, 79, siguen sin aparecer.

La fuente de Mitie además ha descrito cómo presenció el secuestro de menores de un hotel similar de Hythe, Kent, gestionado también por el Ministerio del Interior, y estima que un 10% de los menores desaparece cada semana.

Críticas de la oposición al Gobierno

La portavoz de Interior del Partido Laborista, Yvette Cooper, ha tachado la noticia de "verdaderamente horrorosa y escandalosa" y ha instado al Ejecutivo de Rishi Sunak a informar de cuántos menores han desaparecido y de qué está haciendo para encontrarlos.

Además, ha afeado a la ministra del Interior, Suella Braverman, su inacción ante "las repetidas advertencias" sobre "las protecciones absolutamente inadecuadas en la atención de menores a su cargo". "Es una negligencia absoluta de los deberes del Ministerio del Interior, un fallo garrafal en la protección de la seguridad de los menores o la persecución de las peligrosas bandas que les ponen en un terrible riesgo", ha añadido.

Los datos oficiales estiman que los menores no acompañados pasan una media de 16,5 días en los hoteles del Ministerio del Interior antes de ser atendidos por los servicios sociales municipales de ayuntamientos de todo el país.