"Estando aquí en el centro del poder de nuestra nación, solo puedo pensar en todos aquellos a los que se les hizo sentir impotentes por sus abusadores, por un sistema que no les protegió". Así arrancaba Angelina Jolie su discurso este miércoles en el Capitolio de Estados Unidos, donde urgió a renovar la Ley de Violencia contra las Mujeres (Violence Against Women Act, VAWA).

Durante su desgarradora intervención, en la que exigió una mayor protección para las víctimas, la actriz señaló que "el motivo por el que muchas personas tienen dificultades para abandonar una situación de abuso es que les han hecho sentir que no valen nada". "Cuando hay silencio de un Congreso demasiado ocupado para renovar la VAWA durante una década, refuerza esa sensación de no valer nada", aseveró.

Jolie advirtió a los senadores de que su voto para aprobar la nueva ley es uno de los más importantes que enfrentarán este año. "La cruda realidad es que la violencia en los hogares está normalizada en nuestro país", sentenció la actriz, que recordó a lo largo de su intervención a las mujeres y niños víctimas de maltrato y a aquellos que han sido asesinados.

"Las víctimas de abuso en este país merecen tanta consideración, respeto y atención del Congreso, si no más, que cualquier otra crisis a la que nos enfrentamos", aseveró Jolia ante la cámara, donde alabó a las víctimas de abuso que, a pesar de haberles sido negada la justicia, han trabajado durante años para asegurar protecciones básicas para las víctimas.

La actriz, con la voz quebrada, se emocionaba al recordar a "los niños que están aterrorizados y sufriendo en este momento y las muchas personas para las que esta legislación llega demasiado tarde". Jolie concluía su discurso al borde de las lágrimas, recordando a "las mujeres que han sufrido a través de este sistema con poco o ningún apoyo que aún cargan con el dolor y el trauma", a "los adultos jóvenes que han sobrevivido al abuso y emergido más fuertes, no gracias al sistema de protección de menores, sino pese a él" y "las mujeres y niños que han muerto y podrían haber sido salvados".

Renovar VAWA

La ley a la que se refería Jolie entró en vigor por primera vez en 1994 y, cada cierto tiempo, el Congreso de Estados Unidos volvía a aprobar fondos para mantenerla viva e incluir protecciones para ciertos grupos, como las parejas del mismo sexo. Sin embargo, bajo el Gobierno de Donald Trump, la norma dejó de estar vigente porque los republicanos se negaron a incluir amparos para las personas trans.

Este miércoles, senadores demócratas y republicanos anunciaron que habían llegado a un acuerdo para que una versión renovada de VAWA entre en vigor. Con su presencia, Jolie respaldó esa propuesta e instó al Congreso a sacarla adelante cuanto antes.

La actriz ha estado involucrada desde hace meses en las negociaciones para que VAWA vuelva a entrar en vigor y ha conseguido incluir provisiones destinadas a adaptar los procedimientos judiciales a los niños víctimas de violencia, así como añadir una cláusula para financiar una tecnología destinada a reconocer hematomas en diferentes tipos de piel, algo crucial para las mujeres afroamericanas, hispanas e indígenas.

El texto final, sin embargo, no incluye una provisión que era clave para los demócratas y que se conoce como el "vacío legal del novio": actualmente, la ley federal prohíbe que los condenados por violencia de género tengan armas de fuego en casa, pero solo se aplica a las personas que están casadas o tienen un hijo con la víctima, por lo que los demócratas querían expandirlo a quienes no forman parte de un matrimonio. Sin embargo, el poderoso lobby de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) hizo campaña contra esa idea y consiguió arrastrar a buena parte de los republicanos del Senado.