Antes de que comenzara a provocar un incesante aumento de fallecimientos en España, el coronavirus ya estaba haciendo daño a la economía. En febrero, un millar de personas estuvieron en cuarentena en un hotel de Tenerife por un caso positivo; a principios de marzo se ordenó jugar partidos de fútbol a puerta cerrada, y ya entonces se recomendaba la suspensión de las Fallas, la Semana Santa y otros eventos multitudinarios.
Aquello era el preludio de un desastre que ya están confirmando los datos: los indicadores nacionales, como la llegada de turistas extranjeros, muestran una fuerte caída del sector en marzo, mes en el que comenzaron las medidas de confinamiento. Recogemos en cinco gráficos los datos más relevantes sobre el arranque de la crisis económica que sufre el turismo, sector económico que aporta el 12,3% del PIB español y que genera más de dos millones de empleos.
En marzo llegaron 2.018.323 turistas extranjeros, un 64% menos que el año anterior
En este mes marzo que acabamos de pasar han llegado 3,6 millones de turistas extranjeros menos que en el de 2019. Esos mismos que podrían haber viajado a las Fallas de Valencia, aplazada el 10 de marzo, o asistido a los múltiples partidos de fútbol que el Ministerio de Sanidad ordenó jugar a puerta cerrada a principios de mes. Esas primeras medidas y las posteriores derivadas del estado de alarma provocaron que en ese mes llegaran a España un 64% menos de turistas extranjeros que en el mismo mes de 2019, una caída mayúscula según reflejan los últimos datos del Movimientos Turísticos en Frontera, que acaba de actualizar el Instituto Nacional de Estadística (INE).
En febrero, a pesar de que el virus ya azotaba la economía mundial, España registrara todavía un aumento de llegada de turistas con respecto al año anterior. En el gráfico siguiente se visualizan las llegadas de turistas internacionales mes a mes desde 2015; también se puede ver la comparación con el mismo mes del año anterior tocando en 'tasa de variación interanual' (diferencia con respecto al mismo mes del año anterior). Conviene tener en cuenta que en 2018, por ejemplo, la Semana Santa sí cayó en marzo, pero no el año pasado.
Los ingresos del turismo extranjero caen un 63%
Como consecuencia del dato anterior, la caída del gasto del turismo extranjero es también importante. El dato de marzo refleja que hay una reducción de los ingresos del turismo internacional de un 63 % con respecto a marzo de 2019. En ese mes, España recibió 2.214 millones de euros de los turistas extranjeros, 2.500 menos que en el año anterior.
Baleares y Cataluña sufren más la caída del turismo extranjero
Las comunidades autónomas más turísticas están siendo golpeadas aún más por esta crisis. De entre ellas, Baleares y Cataluña son las más afectadas, con una caída de un 70% y un 66% respectivamente. Además, Cataluña y Canarias ya venían arrastrando dos meses consecutivos de caída de ingresos del turismo internacional, pero en ningún caso tan estrepitosa como la causada en el mes en el que arrancó el estado de alarma. También Baleares empezó el año con un dato negativo, que pudo remontar en febrero. Puedes comparar en el gráfico siguiente los datos de marzo con los anteriores pulsando sobre los meses. Los datos siempre indican la variación con respecto al mismo mes del año anterior.
17 millones de camas ocupadas menos que en marzo del año pasado
El número de pernoctaciones total que recabó el sector turístico en marzo fue de 10,8 millones, un 60% menos que en el mismo mes de 2019. Por tipo de alojamiento (que se puede ver en el desplegable del gráfico), el sector hotelero perdió un 61%, el de los apartamentos turísticos un 66%, las noches en campings cayeron un 51% y en el turismo rural el descenso alcanzó un 76%, siempre con respecto al año anterior.
El confinamiento paralizó nuestras vidas y esto afectó incluso a la recogida de estadísticas. Con motivo del estado de alarma, tanto los hoteles como el resto de alojamientos turísticos cerraron de forma progresiva (salvo excepciones que no cuentan como turismo) desde el 19 de marzo hasta el 26. Por esta razón, el INE notifica que existe un problema "sin precedentes" en la recogida de datos de la Encuesta de Ocupación Hotelera. Debido a que los datos se recabaron en abril, cuando seguíamos confinados, hubo un 24,3% de los establecimientos que no respondieron. Aun así, el organismo considera que los datos tienen calidad suficiente para su difusión.
La afiliación a la Seguridad Social en el turismo cae un 10%
De febrero a marzo, la Seguridad Social perdió a 250.000 afiliados del turismo, un 10%; también es un 10% lo que cayó la afiliación con respecto al año anterior. Está perdida se produce sobre todo en los asalariados, cuya caída es un 12%. Es la primera vez desde 2014 que no aumenta el número de afiliados en el sector turístico, según el informe mensual de Turespaña. El empleo turístico representa un 12% del total de afiliados de la economía nacional, apunta también el informe.
Lo que conocemos hasta ahora es solo el preludio de la crisis económica que se avecina en el sector. Si bien datos de marzo muestran ya el mazazo que está suponiendo la COVID-19, lo sucedido en abril se prevé aún más grave, teniendo en cuenta que no hubo actividad alguna en todo el mes.
Además, el plan de desescalada preocupa a algunos hosteleros (principal actividad del sector turístico), quienes consideran que las restricciones de aforo impuestas hacen "inviable" la reapertura de sus negocios. Al principio, durante la fase 1 de la desescalada los locales iba a poder abrir sus terrazas con un tercio del aforo, pero ante las quejas del sector el Gobierno extendió esa limitación hasta el 50%.
El Gobierno de Pedro Sánchez abrió una línea de crédito inicial de 400 millones para el turismo al comienzo de la crisis, una inyección de liquidez ya agotada; otra de las medidas económicas aprobadas para contener la crisis fue una línea de créditos ICO de 40.000 millones de euros para empresas, pymes y autónomos, que también está disfrutando el sector.