La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) ha multado a Booking.com con 413.240.000 euros por abusar de su posición de dominio, infringiendo dos artículos de Defensa de la Competencia y del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea.
Según el organismo, la compañía ha cometido dos abusos de su posición de dominio desde, al menos, el 1 de enero de 2019 hasta la actualidad al imponer varias condiciones comerciales no equitativas a los hoteles situados en España que emplean sus servicios de intermediación de reservas y restringir la competencia de otras agencias de viajes en línea1 que ofrecen sus mismos servicios.
Estas condiciones son una cláusula de precios que impide ofertar sus habitaciones en sus propias webs por debajo del precio que ofertan en Booking.com, a la vez que Booking.com se reserva el derecho a rebajar unilateralmente el precio que los hoteles ofertan a través de la web o aplicación de Booking.
También se señala la falta de transparencia en la información sobre el impacto y rentabilidad de suscribirse a los programas Preferente, Preferente Plus y Genius, que permiten a los hoteles que los suscriban mejorar su posicionamiento en la clasificación predeterminada de resultados de Booking.com, a cambio de una comisión más alta o de ofrecer descuentos.
"Las condiciones comerciales no equitativas impiden a los hoteles ofertar precios más baratos de sus habitaciones en sus propias webs, mientras que Booking.com sí se reserva la posibilidad de rebajar el precio de la habitación que el hotel publica en Booking.com", añaden en su comunicado.
Así, la CNMC impone dos multas a Booking de 206.620.000 euros por cada una de las infracciones únicas y continuadas de abuso de posición de dominio, lo que hace ascender la sanción total a 413.240.000 euros. Además, le impone varias obligaciones de comportamiento para "garantizar que ni las conductas que dieron lugar a las infracciones, ni otras que puedan producir un efecto equivalente, prosigan en el futuro".
Booking recurrirá la sanción
La plataforma de alojamientos Booking recurrirá ante la Audiencia Nacional la sanción por abuso de posición dominante. Según ha informado la plataforma en una nota, la compañía "no está de acuerdo" con la decisión "sin precedentes" del organismo regulador.
Considera que la Ley de Mercados Digitales de la UE "es el foro adecuado para discutir y evaluar estos temas", porque permite acordar soluciones que se apliquen en toda Europa en lugar de país por país, "como está haciendo la CNMC". Defiende que opera en un sector altamente competitivo y en una industria caracterizada por un alto grado de opciones tanto para los agentes como para los consumidores.
