El Gran Premio de Austria estuvo marcado por el dominio de Max Verstappen, pero la emoción la puso Ferrari con una decisión al principio de la carrera que enfadó a Carlos Sainz y para la que la escudería italiana tiene una justificación al respecto.
La salida en el Red Bull Ring se produjo sin adelantamientos y el neerlandés de Red Bull se estaba escapando de los dos pilotos de la Scudería. Charles Leclerc marchaba por delante, pero el madrileño estaba a su estela dentro de la zona de DRS. Pidió en reiteradas ocasiones que le dejasen a él por delante para intentar acercarse a Verstappen, pero desde el muro descartaron continuamente esa posibilidad.
Entonces, en la vuelta 13 llegó el abandono de Nico Hülkenberg, lo que provocó un Virtual Safety Car. Ahí, Ferrari optó por una doble parada que dilapidó las opciones de podio de Sainz. Primero hicieron una mala parada con el '16', haciendo esperar al español hasta cuatro segundos, para luego hacer una parada igual de mala con él justo después. Una parada que él lamentó nada más hacerla por radio. Pasó de estar al borde de la segunda posición a salir quinto por detrás de Lando Norris y Lewis Hamilton.
"Obviamente no estoy muy contento. Después de aguantar detrás de Charles como habíamos acordado, perder seis o siete segundos y tres posiciones por un pit stop... No quiero decir que te quedas con cara de tonto, pero después de hacer trabajo en equipo te pase esto...", explicó molesto el '55' tras la carrera.
Unos segundos que acabaron costándole el podio en detrimento de Sergio Pérez, pese a que el piloto de Ferrari defendió de manera numantina su posición durante cinco vueltas pese a la gran diferencia de velocidad que tenía con el Red Bull.
Sin embargo, Frederic Vasseur, jefe del equipo Ferrari, acalló las críticas al equipo por esta decisión en los micros de 'DAZN' tras la carrera: "No era posible el adelantamiento de Sainz a Leclerc porque habíamos acordado antes que no iba a haber adelantamiento para protegernos del DRS porque aquí es muy fácil adelantar con él. Nos daba igual si era Charles o Carlos el que estaba delante, lo importante era alejarse del cuarto".
"Probablemente Carlos tenía ritmo para el podio, pero creemos que hemos hecho la estrategia correcta desde el muro. Nos ha pillado el Virtual a diez metros de la parada y hemos esperado una vuelta más, pero no podemos predecir cuando aparece. Estamos haciendo un buen trabajo juntos", añadió.
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Una justificación a la polémica decisión que a la postre ha acabado costando el podio a Carlos Sainz, pero que no ha calmado las aguas ante una acción que ha impedido el primero doblete en el podio de la temporada para los italianos.