Vuelta 39 del Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone, restan trece giros para la bandera a cuadros y Esteban Ocon se queda parado en la recta principal del trazado. Dirección de Carrera anuncia un 'safety car' y el muro empieza a echar humo.
Charles Leclerc, primero en ese momento con neumáticos duros de muchas vueltas, se queda en pista mientras que Carlos Sainz y Lewis Hamilton, sus inmediatos perseguidores, entran a boxes para poner gomas blandas para la recta final.
El monegasco no entendió la decisión de la 'Scuderia' y tras la carrera, después de perder el primer puesto en favor de Carlos Sainz y quedar finalmente cuarto por detrás de Sergio Pérez y Lewis Hamilton, mostró su decepción a Mattia Binotto.
Tras hablar con el piloto, el jefe de Ferrari quiso explicar ante los medios por qué el equipo metió a Sainz y no a Leclerc en el pit-lane: "Estaba demasiado ajustado como para parar a los dos".
"No había hueco suficiente, porque el segundo habría perdido tiempo en la parada y habría caído una posición. Entonces, ¿por qué al decidir parar sólo a uno optamos por Carlos? Porque Charles tenía la posición en pista: estaba liderando, así que seguiría siendo primero", ha explicado en declaraciones recogidas por 'Motorsport', asegurando que tomó "las decisiones correctas y adecuadas en cada momento".
"Sus neumáticos estaban más frescos que los de Carlos, creo que tenían 6 o 7 vueltas menos que los de Carlos, y estaban en mejor forma. Carlos, al parar siendo 2º, habría protegido al menos en las primeras curvas, donde sabíamos que, saliendo con los duros, habría sido un poco más difícil. Esa fue la razón", ha señalado.
"Esperábamos una mayor degradación de los neumáticos blandos, para dar a Carlos, quizás, unas 3 o 4 vueltas difíciles al principio, pero recuperando después, aunque los blandos no se degradaron como esperábamos. Si hubiéramos parado a Leclerc, quizás los otros se hubieran quedado fuera, y quizás hubieran sido 4º con neumáticos blandos y los demás coches por delante", ha afirmado.
"¿Habría recuperado esas posiciones? No estoy seguro, creo que en retrospectiva siempre es fácil decir que podríamos haber hecho algo diferente. Tuvimos otro Safety Car en el momento equivocado, cuando estábamos liderando cómodamente la carrera", ha añadido.
Sobre el enfado de Leclerc, Binotto ha tratado de calmar las aguas: "Sabía que estaba decepcionado y frustrado; algo comprensible, porque estaba liderando claramente y se sentía cómodo yendo muy rápido... cuando salió el Safety Car".
"Era una gran oportunidad para él en el campeonato, porque estaba liderando mientras que Max tenía algunos problemas. Cuando me vi con él, le dije que había hecho una carrera fantástica una vez más, una gran primera vuelta luchando. Después de la relanzada, como conducía y cómo protegía la posición fue increíble y excepcional. Simplemente le dije que mantuviera la calma. Hoy ha vuelto a tener mala suerte, y creo que, en general, es la razón por la que intentamos no estar demasiado decepcionados", ha zanjado.
