Muy cuesta arriba se puso el partido para el Real Madrid en el Etihad. Muy cuesta arriba, desde muy pronto además. El Manchester City salió arrasando en los primeros minutos y aprovechó un gravísimo error de Raphael Varane para hacer el 1-0 y para tener más ventaja sobre los de Zidane en la eliminatoria.
Fue una jugada de esas en las que los entrenadores, en especial los que son como Simeone, se llevan a buen seguro las manos a la cabeza. En una jugada en la que el Real Madrid tenía el balón en su propia área, las ganas de Varane por sacar el cuero jugado dieron la opción al City para recuperar el balón a escasos metros de la portería.
Y vaya si lo hicieron. La asfixiante presión de Gabriel Jesus, unida a las dudas que Varane tuvo sobre qué hacer con el balón, originaron el tanto 'citizen'. Con un simple pase, tan solo uno, batieron a Courtois.
El brasileño se la robó a Varane, que no pudo enmendar su error ante la mayor potencia de su rival, y finalmente se la cedió a Sterling para poner el 1-0. Error grave del francés, que a punto estuvo de repetir Militao.
El otro central de los blancos en el Etihad, ante la ausencia de Ramos, casi sufre exactamente lo mismo que su compañero en la zaga por la presión de Sterling.
Varane completó su noche horrible con un nuevo error que le costó al Real Madrid el 2-1. En una acción con ventaja sobre Gabriel Jesus, falló en su despeje primero y luego se la cedió corta a Courtois. El brasileño llegó y anotó.
Mucho sufrieron en defensa en los primeros compases del encuentro los defensas del Real Madrid. Foden, apuesta de Guardiola, sacaba de su sitio a Militao mientras Sterling se colaba por los espacios.