En mayo de 2020, aún en plena primera ola de la pandemia en Reino Unido, un misterioso cuadro apareció en el Hospital de Southampton. Se trataba de una obra de Banksy, con la que el misterioso artista quería británico quiso rendir homenaje a los sanitarios en primera línea contra el coronavirus.
El regalo, que muestra a un niño jugando con la muñeca de una enfermera con mascarilla y capa, como una superheroína, iba acompañado de una nota de agradecimiento: "Gracias por todo lo que estáis haciendo. Espero que esto ilumine el lugar un poco, incluso aunque sea en blanco y negro".
Menos de un año después, 'Game Changer', como se llama el cuadro, se ha vendido este martes en una subasta por 16.758.000 libras, el equivalente a unos 19.422.522 euros, una cifra récord para un trabajo de Banksy.
La suma recaudada superaba así ampliamente el precio de salida de dos millones de libras y ahora será donada a organizaciones sanitarias y benéficas. El anterior récord del artista en una puja fue por una obra que mostraba el Parlamento británico desbordado por chimpancés, vendida por 9,8 millones de libras.
La casa Christie's, que ha subastado la pieza dedicada a los sanitarios, ha destacado el "significado" de alcanzar la citada cantidad el mismo día en que el país británico, donde han fallecido 126.523 personas a consecuencia del COVID-19 "celebra una jornada de reflexión para marcar el aniversario del primer confinamiento y tras haberse perdido tantas vidas en el mundo".
"Con la imagen perfecta del niño pequeño jugando con su muñeca superheroína; una enfermera con el logo de la Cruz Roja, capturó perfectamente la esencia de este momento", ha afirmado Katharine Arnold, corresponsable de Arte Contemporáneo y de Posguerra para Europa en Christie's.
Por su parte, el responsable del Hospital de Southampton, David French, ha señalado que "este increíble regalo será impagable a la hora de ayudarnos a centrarnos en promocionar y proteger el bienestar de nuestros empleados mientras sanan y se recuperan del pasado año".