Su nombre artístico viene de un esclavo senegalés, un médico de vudú de la Luisiana de 1.800. Dr. John, que en realidad se llamaba Malcom John Rebennack Jr se convirtió pronto en uno de los músicos más famosos de Nueva Orleans.
Dejó la guitarra por un disparo en el dedo por defender a un amigo, coqueteó con el bajo, pero acabó encontrando su sitio en el piano.
"Pensaba que no encontraría trabajo como pianista porque éramos muchos", aseguraba él en una entrevista.
Con sus sombreros y gafas de sol, en los años 60 sus conciertos se acercaban más a las ceremonias religiosas de vudú.
Él mismo definía su música así, como una psicodelia vudú, mezclando el blues, el jazz e incluso el rock.
Dr. John tocó con casi todos, músico de estudio de uno de los mejores álbumes de los Rolling Stones. Le unió con los de Mick Jagger una relación de amor odio y de la mano de Martin Scorsese firmaría la canción que más veces le acompañó sobre el escenario.
Dr. John nos deja a los 77 años, una leyenda que llevó la tradición musical de Luisiana a lo más alto.