Emily fue la primera niña en someterse a un CAR-T. en 2012 en un hospital de Pensilvania. Se trata de uno de los tratamientos más innovadores contra el cáncer y se utiliza para combatir varios tipos de leucemia y linfomas.
"Transforma el sistema inmunitario del paciente para que tenga una potencia extraordinaria contra la leucemia", explica Álvaro Urbano, coordinador del grupo de trabajo de CAR-T en el Hospital Clinic de Barcelona.
Consisten en extraer las células inmunes del paciente. Se modifican y se vuelven a implantar para que actúen como un medicamento. Son terapias de coste muy elevado y por eso se utilizan en muy pocos centros. Sanidad ya ha anunciado su intención de incluirlas en el sistema público.
"Es un salto cualitativo muy importante y se quiere introducir de forma ordenada en el conjunto del sistema", señala María Luisa Carcedo, ministra de Sanidad.
La idea es crear una red de centros de referencia, que nombren las propias Comunidades Autónomas. Centros propios donde se fabriquen. De momento, el Hospital Clinic de Barcelona ya han puesto en marcha un ensayo para comprobar su eficacia.
"Este producto cura las leucemias, es una opción distinta a las quimioterapias convencionales", asegura Manel Juan, jefe de la Unidad de Inmunoterapia HSJD. Más de 400 pacientes en el mundo han sido tratados con esta terapia sin sufrir recaídas.