El 21 de octubre es una fecha a señalar en el calendario astronómico, pues durante esa noche las oriónidas serán las protagonistas del cielo en su jornada de mayor intensidad. Además, este año la luna proporcionará unas buenas condiciones lumínicas para su observación, sobre todo en la segunda mitad de la noche, cuando la luna se encuentre en su fase de cuarto creciente, según explica el Instituto Geográfico Nacional.
Estos meteoros, también conocidos como lágrimas de Halley, empezaron a aparecer en el cielo el pasado 2 de octubre y podrán contemplarse hasta el próximo 7 de noviembre en ambos hemisferios, aunque conforme se alejen de su noche de mayor intensidad será más difícil observarlos en el cielo.
"La lluvia de meteoros Oriónidas no es la más intensa, pero sí es una de las más hermosas lluvias del año", señaló en 2012 el entonces jefe de la oficina de Medio Ambiente de Meteoroides de Estados Unidos (Meteoroid Environment Office, en inglés), Bill Cooke, en declaraciones recogidas por la NASA. Por ello, es aconsejable no perderse el espectáculo nocturno del próximo miércoles y seguir los consejos que se plantean a continuación.
Cómo ver las lluvia de oriónidas: aléjate de la ciudad y deja el móvil
Durante la noche del 21 de octubre está previsto que las oriónidas alcancen una intensidad de 20 meteoros por hora. Para poder contemplarlas no harán falta ni telescopios ni prismáticos, solo será necesario ubicarse en un lugar sin contaminación lumínica.
Por este motivo, no intentes verlas desde un pueblo o ciudad. Tal y como recomienda el astrónomo Roberto Ferrero en su blog, es recomendable salir al campo y alejarse de los núcleos urbanos. "En ocasiones esto implica alejarse hasta 80 kilómetros de las grandes ciudades", añade. Para escoger una buena localización, se puede emplear este mapa de contaminación lumínica, evitando las zonas con colores rojos y amarillos.
Además de consultar la cantidad de luz, también debes asegurarte de que el cielo esté despejado allá donde vayas para poder ver la lluvia de estrellas. Para ello, puedes consultar el pronóstico del tiempo en internet; el experto recomienda emplear meteoblue.com y windy.com. Una vez consultados estos aspectos, el astrónomo recomienda preparar los utensilios adecuados: chaqueta, calzado cómodo, una manta y algo de bebida. Además, aconseja añadir a la lista una tumbona o colchoneta hinchable para tumbarse durante la observación.
Con todo esto preparado, solo quedará dirigir la mirada a las zonas del cielo más oscuras, en la dirección opuesta a la posición de la Luna, según aconseja el IGN. Durante la observación es muy importante que no utilices tablets o teléfonos móviles ya que los ojos tardan varios minutos en adaptarse a la oscuridad del cielo.