Las Leónidas ya están aquí. Durante la noche del martes 17 de noviembre esta lluvia de estrellas, la más espectacular del año por su brillo y colorido, alcanzará su máximo esplendor con unos 15 meteoros por hora. Además, este año el cielo promete darle una tregua a los fanáticos de la astronomía: la Luna estará ausente y la observación será idónea, como escribe el Real Observatorio de Madrid en su cuenta de Facebook.
Cabe recordar que el pico de este año será a las 2:00 horas de la madrugada. El mejor consejo para disfrutar de este tipo de eventos es alejarse lo máximo posible de las grandes urbes. La contaminación lumínica es el principal enemigo, como advierte el astrónomo Roberto Ferrero en su página web. Otro factor importante es el clima del lugar: las lluvias y los cielos encapotados pueden jugar una mala pasada a la hora de observar el fenómeno.
Ante esto, Ferrero propone consultar el tiempo en páginas como meteoblue.com y windy.com. Recordemos que, a diferencia de otras lluvias de estrellas, como las perseidas o las acuáridas, las temperaturas durante este mes son más bajas; por ello, es fundamental abrigarse correctamente e ir acompañado de comida y bebida. Por suerte, no se necesita ni prismático ni telescopio para disfrutar de las Leónidas, solo una visión nítida y algo de paciencia, puesto que no es una precipitación continua.
Las Leónidas proceden del cometa 55P/Tempel-Tuttle, descubierto en el año 1865. Son visibles desde el pasado 6 de noviembre y su proyección en el cielo se alargará hasta el próximo día 30. Aun así, en ningún momento se verán mejor que durante la noche de este martes al miércoles.