En algunos lugares ya podría existir la suficiente inmunidad de rebaño para mitigar una segunda oleada de coronavirus. Es lo que sugiere un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford, que aún no ha sido sometido al proceso de revisión por pares.
La creencia extendida, apunta el citado 'paper', es que el umbral necesario para alcanzar la inmunidad de grupo suficiente para prevenir un repunte es de más del 50%. Sin embargo, el estudio concluye que este porcentaje podría ser significativamente más bajo de lo que se pensaba.
Y es que los investigadores creen que el umbral se puede reducir en gran medida si una parte de la población no tiene la capacidad de transmitir el virus debido a "una resistencia innata o protección cruzada por exposición a [otros] coronavirus estacionales".
En este sentido, el ensayo -firmado por los científicos Jose Lourenço, Francesco Pinotti, Craig Thompson y Sunetra Gupta- recoge que se han detectado linfocitos T y anticuerpos IgG en personas que no han estado expuestas al nuevo coronavirus, lo que sugiere que podrían haber adquirido resistencia a la infección por exposición previa a otros coronavirus.
Asimismo, añaden, una parte de la población podría ser intrínsecamente resistente, como consecuencia de una "inmunidad innata de alto funcionamiento".
Una seropositividad del 10-20% podría ser suficiente
En base a estos hallazgos, los autores estiman que un porcentaje de seropositividad de entre el 10 y el 20% podría ser "totalmente compatible" con unos niveles de inmunidad locales que se hubieran acercado "o incluso excedido" el umbral necesario para lograr la inmunidad de rebaño, "en cuyo caso el riesgo y la escala de resurgimiento es menor de lo que se percibe actualmente".
En este sentido, cabe recordar que los estudios de seroprevalencia realizados hasta ahora en España apuntan a que poco más del 5% de los españoles tienen anticuerpos frente al coronavirus. Sin embargo, algunas provincias presentan porcentajes superiores al 10%.
En el caso del municipio madrileño de Torrejón de Ardoz, este porcentaje supera el 20%, de acuerdo con los test realizados allí. En cualquier caso, es importante tener en cuenta que este estudio de Oxford sigue pendiente de revisión.
El estudio puntualiza que la reducción del umbral para lograr la inmunidad de grupo es proporcional a la fracción de la población resistente cuando está segregada de la población general. Sin embargo, cuando se mezcla aleatoriamente con el resto, puede ser incluso más baja.
Ya podría haber suficiente inmunidad de rebaño para mitigar sustancialmente una potencial segunda ola"
Además, en aquellos lugares en que una fracción de la población es resistente a la infección, añade el estudio, también se aprecian "reducciones significativas" de la mortalidad.
Estos resultados, apuntan los autores, ayudarían a explicar el alto grado de variaciones regionales en seroprevalencia y fallecimientos y sugieren que "ya podría haber suficiente inmunidad de rebaño para mitigar sustancialmente una potencial segunda ola".