Biólogos que trabajan en un laboratorio del Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona han secuenciado el único caso de cepa británica encontrado, por el momento, en Cataluña.
En este sentido, Verónica Saludes, doctora en Biología en el Hospital Germans Trias i Pujol, explica que "secuenciar es leer la información genética del ácido nucleico del virus, y esto permite detectar sus mutaciones, qué variantes circulan en una zona determinada y también cómo se pueden relacionar epidemiológicamente los diferentes individuos".
La muestra que ha dado positivo en la nueva cepa en Cataluña pertenece a una persona que ha estado recientemente en Reino Unido. "Era un paciente que había viajado y que era muy susceptible de poder tener esta variante de la cepa", señala Montserrat Jiménez, jefa clínica del Servicio de Microbiología del Hospital Germans Trias i Pujol.
En este caso, las mutaciones del material genético analizado coinciden con la variante británica que, tal y como indica Saludes, "es un 70% más transmisible que las otras cepas que circulan en la zona, pero eso no significa que sea más patogénica".
Aún así, la vigilancia de nuevas mutaciones es permanente. El objetivo de secuenciar las nuevas mutaciones del virus es obtener una fotografía para conocerlo y, así, actuar rápidamente en la detección y el control de los brotes.
"Esto nos permite detectar cepas en la Comunidad, las que pueden entrar en el hospital y en residencias y centros sociosanitarios para poder prevenir el desarrollo de brotes epidémicos", explica Montserrat Jiménez.
El trabajo es titánico, pero imprescindible en plena pandemia. Tan solo en este laboratorio se realizan cada día unas 7.000 pruebas diagnósticas del coronavirus.