Una roca que procedía de un cometa convertida en bola de fuego surcó en la madrugada del miércoles el cielo nocturno de la zona sur de España. El cuerpo celeste fue registrado por los detectores del proyecto SMART a las 3:49 (hora local) de la madrugada del 22 de julio.
El investigador responsable del Proyecto SMART, el astrofísico José María Madiedo del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), ha analizado las imágenes de la brillante bola de fuego cruzando el cielo y ha determinado que la roca que originó este fenómeno entró en la atmósfera a unos a unos 220 mil km/h.
Según la información detallada por Madiedo, la roca procedía de un cometa que se volvió incandescente al chocar con la atmósfera a tanta velocidad generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unos 120 km sobre el Golfo de Cádiz, avanzó en dirección noroeste y se extinguió a unos 75 km de altitud sobre el nivel del mar.
Antes de extinguirse, la roca estalló a una altitud de unos 90 km sobre el nivel del mar, lo que provocó un fuerte aumento de brillo de la bola de fuego Las imágenes más espectaculares se grabaron desde Sevilla, desde donde pudo apreciarse el intenso color azul de la bola de fuego al oeste de la ciudad.
La bola de fuego ha sido registrada por los detectores del proyecto SMART desde los observatorios astronómicos de Calar Alto (Almería) y Sevilla. Estos detectores operan en el marco de la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (SWEMN), que tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.