REVOLUCIÓN EN EL MERCADO
El producto estrella de Volkswagen lleva curry y ya no es un coche
La marca alemana perdió un 30 % de sus beneficios en 2024, pero en su negocio de las 'Currywurst' se vendieron casi 9 millones de salchichas.
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Cuando se menciona el nombre de Volkswagen, lo primero que viene a la mente son coches robustos e ingeniería alemana, pero hay un producto que, sorprendentemente, supera en ventas incluso a los propios vehículos de la marca: la 'Currywurst', una salchicha que se ha convertido en todo un símbolo dentro y fuera de sus fábricas.
Todo comenzó en 1973, cuando la planta de Wolfsburg, la sede central de Volkswagen, decidió producir su propia comida para los empleados. Lo que nació como un simple alimento de comedor, se transformó con el tiempo en uno de los productos más populares de Alemania. En 2024, la compañía produjo nada menos que 8,6 millones de salchichas, una cifra que supera ampliamente los 5,2 millones de automóviles vendidos bajo la marca VW ese mismo año, y que se acerca peligrosamente a los 9 millones de vehículos comercializados por todo el Grupo Volkswagen.
Una salchicha con matrícula propia
Más allá de lo anecdótico, la 'Currywurst' de Volkswagen no es un simple producto gastronómico: forma parte del catálogo oficial de piezas de la empresa, con el número de referencia 199 398 500 A. Incluso el ketchup que la acompaña tiene su propio código: 199 398 500 B.
Ahora, Volkswagen quiere ir más allá y llevar este icono a los supermercados en una versión lista para calentar en microondas. El producto estará disponible a partir de junio de 2025 en cadenas como Edeka y Netto, inicialmente en el norte y este de Alemania. La idea es expandirse progresivamente a nivel nacional y, si todo marcha bien, abrirse paso hacia mercados internacionales.
El fenómeno de la salchicha Volkswagen no es nuevo, pero sigue creciendo. Solo en 2024 se vendieron 8,552 millones de unidades, unas 200.000 más que en 2023. De estas, 6,3 millones correspondieron a la versión clásica de currywurst, mientras que 2,18 millones fueron del tipo hot dog. En total, se producen unas 20.000 salchichas al día, lo que equivale a más de 1.180 toneladas anuales.
Un menú para todos los gustos
Desde 2010, la marca ha comenzado a diversificar su línea cárnica. A la receta original de cerdo se sumaron versiones vegetarianas, y más tarde veganas, halal e incluso de pollo. La compañía ha dejado claro que planea seguir innovando con nuevas variedades, adaptándose a las tendencias de consumo y al interés creciente por opciones sostenibles.
Un emblema cultural
En 2021, Volkswagen intentó retirar la salchicha del menú de su sede principal por razones ecológicas. La reacción fue inmediata: se desató una ola de críticas en redes sociales bajo el lema #RettetDieCurrywurst (“Salven la currywurst”), encabezada por el ex-canciller Gerhard Schröder, quien calificó la medida como “un error garrafal”. La presión funcionó: en 2023, la salchicha volvió a los comedores.
Su impacto va mucho más allá de los empleados de la empresa. Hoy se vende en estadios de fútbol, concesionarios oficiales, el parque temático Autostadt, e incluso en tiendas de recuerdos. Actualmente está disponible en más de 11 países europeos, y el objetivo es ampliar su alcance a nuevos mercados, como España o EE. UU., donde todavía enfrenta barreras regulatorias.
Una ayuda inesperada
En medio de un contexto económico complejo, en el que Volkswagen reportó una caída del 30 % en sus beneficios en 2024, el negocio cárnico ha ofrecido un respiro. Lo que comenzó como una curiosidad interna, hoy es considerado una estrategia empresarial efectiva. Incluso la revista The Economist ha reconocido que la currywurst de Volkswagen ha alcanzado un estatus de “producto de culto internacional”.
¿Por qué este lanzamiento importa?
- Sabor y practicidad: El nuevo formato microondable está pensado para quienes buscan comidas rápidas sin perder calidad ni autenticidad. La salchicha ya viene acompañada con salsa, lista para disfrutar.
- Marca versátil: Volkswagen demuestra que su innovación no se limita a la automoción. La 'Currywurst' ha pasado de ser un guiño interno a convertirse en una línea de negocio sólida.
- Potencial internacional: Si el producto triunfa en Alemania, la puerta a mercados extranjeros está abierta. Y con la marca VW detrás, las expectativas son altas.
Pocas marcas en el mundo pueden decir que compiten en dos industrias tan distintas como la automovilística y la alimentaria. Volkswagen lo ha conseguido, y no solo como una anécdota: su 'Currywurst' es ya parte de su identidad corporativa. Con su llegada a los supermercados, este clásico alemán quiere conquistar nuevos públicos. Y tal como van las cosas, no sería raro ver pronto una salchicha VW en tu nevera.
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