Ott Tänak persigue su primera victoria en el Rally de Suecia

La tercera jornada del Rally de Suecia, la etapa del sábado nos traía grandes sorpresas y mucho dramatismo en el desarrollo de la prueba. Con Sébastien Ogier, Marcus Grönholm y Jari-Matti Latvala ya reenganchados a la prueba a través del Rally2, quedaba por resolver quiénes serían los ocupantes del podio y saber si Ott Tänak conseguiría su primer triunfo de la temporada para presentar oficialmente su candidatura al título después de que en Montecarlo un pinchazo le tirara por tierra cualquier opción de victoria.

El estonio, el cual partía con dos segundos de desventaja respecto a Teemu Suninen se colocaría muy pronto líder, después de endosarle 3,8 segundos en la primera especial. El estonio de Toyota GAZOO Racing se encontraba con un cómodo liderato solo uno kilómetros más tarde, cuando un error de Suninen lo dejaba en solitario al frente de la segunda prueba del WRC 2019 y en el caso de Teemu, lo hundía en la clasificación hasta la octava plaza.

Quedaba por saber si Andreas Mikkelsen conseguiría acercarse a Tänak para hacerle tambalear esa posición de fuerza al frente de la general, sin embargo, un error del piloto nórdico de Hyundai Motorsport lo ponía a los pies de los caballos, en este caso a los pies de un grupo que estaba formado por Esapekka Lappi, Thierry Neuville, Elfyn Evans y Kris Meeke. Tanto el belga como el finés conseguían dar caza a Mikkelsen después de que este tuviera una pequeña salida de pista en el bucle de la tarde. Se esfumaba de esta forma los 15 segundos de renta que llegó a tener desde una segunda plaza que parecía muy sólida.

A pesar de la rapidez con la que neutralizaban la diferencia no sería una tarde tranquila para ninguno de los perseguidores. Thierry Neuville repetía uno de los trompos de la jornada de ayer en la tercera especial del bucle vespertino, susto del que se recompondría y conseguiría llegar a la meta con el segundo mejor tiempo. Esapekka Lappi contaría durante la jornada de hoy con un aliado de excepción ya que Sébastien Ogier pasaría a trabajar para el piloto finlandés después de su abandono de ayer.

Con las posiciones de puntos demasiado lejos, el seis veces Campeón del Mundo de Rallies penalizaba en todos los tramos de la tarde por retraso y salía a los recorridos justo por detrás de Thierry Neuville con el fin de ayudar a que Lappi se encontrara en mejores condiciones unas especiales que dejaban atrás el color blanco de la nieve para mostrar una mezcla de barro, hielo y lo que los británicos conocen como 'slush'. La estrategia permitía a Lappi igualar a Mikkelsen al final del día, con Neuville quedándose a 2,3 segundos de ambos en una espectacular batalla por la tercera plaza cuando únicamente restan tres tramos para terminar el Rally de Suecia 2019.

Por detrás, Elfyn Evans se ha quedado quinto, prácticamente en tierra de nadie, mientras que Sébastien Loeb ha alcanzado a Kris Meeke y está a solo 1,6 segundos de la sexta posición que ocupa el británico de Toyota. Teemu Suninen por su parte debía abandonar después de un choque contra un árbol en el antepenúltimo tramo del día, golpe en el que se dañaba el techo a la altura de la ventanilla trasera derecha y que además doblaba la jaula de seguridad, no estando permitido continuar con dicho elemento doblado o con las condiciones de resistencia estructural disminuidas. Mads Ostberg lidera WRC2 Pro, pero es Jari Huttunen, el piloto que fue elegido por Hyundai para su programa de jóvenes promesas, el que tiene el honor de ser el mejor R5 clasificado, noveno absoluto tras Pontus Tidemand.