Aunque el calendario electoral español cada vez es más extenso y duradero, hubo un tiempo en el que se celebraban elecciones cada mucho tiempo: generales, cada cuatro años; municipales y autonómicas —en la mayor parte de las comunidades—; cada cuatro años; las elecciones de las comunidades históricas; también cada cuatro años. De un tiempo a esta parte, los adelantos y repeticiones electorales han ido cargando el calendario, aunque la normativa sigue siendo la misma.

Ahora bien, las últimas elecciones autonómicas, que se celebraron con las municipales el pasado 28M de 2023, no tuvieron lugar en todas las comunidades españolas. Además de en la mayor parte de regiones españolas, el 28M se celebraron elecciones en la Comunidad de Madrid —aunque se habían adelantado las anteriores—, pero no en Castilla y León —donde también se adelantaron—; tampoco las hubo en Andalucía, en Cataluña, en País Vasco y en Galicia. La razón es diferente en estos casos.

Por qué algunas elecciones van 'por libre'

Hay que recordar que aunque la transición democrática irrumpió en España al mismo tiempo, pasada la muerte de Franco, la democracia a nivel autonómica arrancó antes que la central. Esto se debe a que, para poder votar al Parlamento autonómico, la comunidad tenía que disponer de un estatuto de autonomía propio, y fueron precisamente las conocidas como comunidades históricas (Galicia, País Vasco, Cataluña y Andalucía) las primeras en tenerlos:

  • País Vasco: 1979
  • Cataluña: 1979
  • Galicia: 1981
  • Andalucía: 1981

Todas las comunidades fueron añadiéndose hasta culminar el proceso de construcción de las autonomías en 1983 con Castilla y León, aunque se sumaron, ya en los años noventa, los estatutos de autonomía de las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla. Así pues, el hecho de disponer ya de estatuto de autonomía permitió a estas comunidades celebrar sus primeros procesos autonómicos.

Las primeras elecciones autonómicas que se celebraron en España fueron las vascas, el 9 de marzo de 1980, de las que salió elegido Carlos Garaikoetxea (PNV) como primer lehendakari de la historia democrática. Apenas 10 días después se celebraron las primeras elecciones al Parlamento catalán, el 20 de marzo del mismo año, restableciendo la Generalitat que quedó presidida por Jordi Pujol (CiU).

Las siguientes en celebrarse fueron las gallegas, el 20 de octubre de 1981. De aquel proceso electoral salió elegido el candidato de Alianza Popular (AP), Gerardo Fernández Albor, que falleció en 2018 al cumplir los 100 años. El nombre de aquel primer presidente de la Xunta de Galicia aparece, entre otros, en el libro de Nacho Carretero, 'Fariña', donde se relata la historia de Galicia con el narcotráfico.

Lo de las elecciones juntas tampoco es histórico

Ahora bien, aunque las primeras elecciones autonómicas gallegas y vascas se celebraron con algo más de un año de diferencia, parece que existe la sensación de que históricamente han ido de la mano. Y lo cierto es que tampoco ha sido así: los dos procesos no se celebraron a la vez hasta 2009, primer año en el que se decidió que los dos comicios tuvieran lugar el mismo día.

La razón por la que aquel año los gallegos y vascos salieron a votar el mismo día viene desde País Vasco: fue el lehendakari, entonces Juan José Ibarretxe, quien decidió celebrar sus autonómicas el 1 de marzo de 2009, fecha elegida anteriormente por el que fue el único presidente de la Xunta que no es del PP (o de AP), Emilio Pérez Touriño.

Las elecciones gallegas estaban previstas para más tarde, pero Touriño decidió adelantarlas para evitar que coincidieran aquel año con las elecciones europeas: la intención del socialista era que los gallegos votaran única y exclusivamente en clave autonómica, para que cada uno de estos procesos tuviera su propio debate y su propia campaña. Ibarretxe quitó hierro en aquella ocasión a ese espacio "propio" que reclamaba Touriño e insistía en la libertad de cada autonomía para convocar las elecciones en la fecha que considere óptima para sus votantes.

Sólo en tres ocasiones han coincidido las elecciones gallegas y vascas

En 2012, fue ya Alberto Núñez Feijóo quien decidió convocar las elecciones en la misma fecha que las vascas: el 21 de octubre. El entonces presidente de la Xunta consideraba que hacer coincidir los dos procesos era la decisión más responsable que podía tomar "de Galicia para Galicia y de Galicia para España", según sus propias declaraciones.

Cuatro años después, en 2016, apeló a esta misma razón, aunque faltó a su compromiso de darle un calendario propio a las elecciones gallegas. "No sería serio convocar las gallegas para unos días o unas semanas después [que las vascas] sólo por salirme con la mía por haber dicho que sería en octubre", justificaba entonces.

La última vez que coincidieron estas dos jornadas electorales fue en 2020, cuando Núñez Feijóo e Iñigo Urkullu convocaron sus procesos autonómicos para el 12 de julio del año de la pandemia, después de haberlas tenido que aplazar precisamente por la irrupción del coronavirus no sólo en España, sino en el resto del mundo. En aquellos comicios, Euskadi registró la participación más baja de su historia, aunque en Galicia subió cinco puntos con respecto a las de 2016.

¿Por qué este año... no?

¿Qué es lo que ha pasado con estas elecciones? En esta ocasión, Alfonso Rueda, sucesor de Núñez Feijóo tras su salida a la arena política nacional, fue el encargado de convocar las elecciones en Galicia, adelantadas a la fecha que le correspondían. En 2024 sí le da un calendario propio a las autonómicas gallegas, tras la aprobación de los presupuestos generales para la comunidad para este año.

Detrás de esta decisión pueden estar las encuestas, que apuntan a una pérdida de apoyo del electorado por parte del Partido Popular, mientras lo gana el BNG, que con Ana Pontón al frente se convirtió en segunda fuerza política hace ahora cuatro años. Ahora bien, el presidente de la Xunta defiende el adelanto electoral para "proteger a Galicia" de "meses de barullo electoral", el mismo que consiguió, dice, "hundir la política nacional". Lo que se esperaba Rueda, quizás, era enfrentarse en las semanas previas a la cita electoral a una crisis medioambiental, comparable a la del 'Prestige', tras el vertido de pellets de plástico en sus costas.

Cuándo serán las elecciones en Euskadi

La única duda que falta por resolverse es la fecha de las elecciones autonómicas en Euskadi. De agotar legislatura, las elecciones se celebrarían en pleno verano, como en 2020. Sin embargo, muchos de los partidos vascos dan por hecho que los comicios tendrán lugar el próximo mes de marzo. Tanto es así que muchos ya han definido a sus candidatos. Ahora bien, la última palabra es la del lehendakari, único con potestad para convocar las nuevas elecciones.

Elecciones catalanas

Última semana de campaña en Cataluña donde Junts, ERC y PSOE se ven como ganadores

A falta de una semana para las elecciones, los candidatos a presidentes de la Generalitat apuran sus últimas intervenciones para conseguir los últimos votos para sus candidaturas, las cuales ven como ganadoras tanto en ERC, como en Junts y PSOE.