Los virus de la gripe pueden propagarse por el aire en el polvo, las fibras y otras partículas microscópicas, según el nuevo estudio de la Universidad Davis y la Escuela de Medicina de Ichahn en el Monte Sinaí (Estados Unidos).
Sus autores señalan que a la mayoría de virólogos y epidemiólogos les resulta impactante que el polvo transportado por el aire, en lugar de las gotas espirales, puedan transportar el virus de la gripe, siendo capaz de infectar también a los animales.
Por tanto, se cree que el virus de la gripe se propaga por varias vías diferentes, desde por las gotitas exhaladas del tracto respiratorio o por objetos secundarios, como manijas de puertas o tejidos usados. Unos objetos secundarios que se llaman fómites. No obstante, la respuesta puede ser diferente para las distintas cepas del virus de la gripe u otros respiratorios, entre los que se incluye el Covid-19.
En este sentido, los investigadores utilizaron un analizador de partículas automatizado para contar las partículas que se propagan por el aire. Gracias a él, descubrieron que el virus puede ser transmitido a partir de las partículas del virus que se quedan en el aire y que son generadas por el movimiento de los sujetos que son inmunes.
Por ultimo, decidieron probar si las fibras microscópicas de un objeto inanimado podía transportar virus infecciosos. Así, infectaron tejidos de papel con el virus de la gripe, los dejaron secar y luego los arrugaron frente al clasificador automático de partículas. Al aplastar los tejidos, se liberaron 900 partículas por segundo en un rango de tamaño en el que podrían ser inhaladas y por tanto contagiar el virus.
