En el nuevo estudio, publicado en la revista 'Cell Systems', describen una vacuna que desencadena una respuesta inmunitaria contra un segmento de proteína de la gripe que rara vez muta, pero que no es el objetivo del sistema inmune.
La vacuna tiene nanopartículas recubiertas con proteínas de la gripe que entrenan al sistema inmunológico para crear los anticuerpos deseados.
En estudios con ratones, los investigadores demostraron que su vacuna puede provocar una respuesta de anticuerpos dirigida a este segmente de proteína difícil de alcanzar, lo que aumenta la posibilidad de que la vacuna sea eficaz contra cualquier cepa de gripe.
La mayoría de las vacunas contra la gripe consisten en virus inactivados, que están recubiertos con una proteína llamada hemaglutinina, que les ayuda a unirse a las células huésped. Después de la vacuna, el sistema inmunológico genera anticuerpos que se dirigen a la cabeza de esta proteína, una parte que muta más rápidamente.
Los investigadores se propusieron analizar por qué el sistema inmunológico apunta a la cabeza de la proteína, para encontrar formas de reenfocar la atención del sistema inmunológico en el tallo.
La vacuna podría provocar anticuerpos ampliamente neutralizantes, que responderían a cualquier cepa de la gripe. Este tipo de vacuna podría poner fin a la carrera entre los diseñadores de vacunas y los virus de la gripe que muta rápidamente.
