El envejecimiento, asociado a enfermedades degenerativas, se produciría por un ambiente inflamatorio que frena la regeneración celular de los tejidos.

Este hallazgo, estudiado por la investigadora Joana Neves, y que podría ayudar en futuras terapias contra las enfermedades derivadas del envejecimiento acelerado, le ha supuesto también el Premio Sartorius & Science de Medicina Regeneradora y Terapia Celular 2019.

La investigación, que se ha basado en el análisis de un mecanismo presente en la mosca de la fruta, podría suponer un importante avance en la terapia con células madre para tratar el envejecimiento de los tejidos. Para ello, se buscaba reducir la inflamación crónica que puede dañar el ambiente celular, y que deriva en todo tipo de patologías degenerativas.

Gracias a la molécula inmunomoduladora MANF, presente en organismos como este tipo de mosca, sería posible retrasar la aparición de la degeneración de tejidos relacionada con la edad.

Esta molécula sería la responsable de promover el mantenimiento de los tejidos jóvenes, así como de evitar la inflamación crónica. Así, a través de la aplicación de MANF en terapias de reparación ocular por enfermedad en la retina, Neves lograba mejorar en gran manera la visión en ratones.

De esta forma, sería posible trasladar este resultado, en combinación con terapias de células madre a otras áreas de investigación centradas en la reparación de los tejidos por degeneración provocada por la edad.