Los agentes, MEB55 y ST362, son una versión sintética de las estrigolactonas, una clase de hormonas vegetales que se generan en las raíces que regulan el desarrollo de las raíces de las plantas bajo tierra y las activan por encima del suelo.
Estos científicos investigaron las hormonas por sus propiedades anti-cáncer y desde 2009 han realizado una serie de estudios que muestran que las versiones sintéticas de las estrigolactonas pueden apagar el crecimiento del cáncer de mama, próstata, colon, pulmón y una variedad de otros tumores.
Este nuevo estudio revela los mecanismos de la hormona de la planta y cómo puede ser letal en células de cáncer de próstata humano cuando se combina con otro medicamento contra el cáncer.
"MEB55 y ST362 parecen ser agentes muy prometedores. Nuestro estudio sugiere que cuando se usa con medicamentos contra el cáncer llamados inhibidores de PARP, la combinación es efectiva y no daña las células normales", explica el investigador principal, Ronit Yarden, profesora en el Departamento de Ciencia Humana y Estudios de la Salud en la Escuela de Enfermería de la Universidad de Georgetown y miembro del 'Georgetown Lombardi Comprehensive Cancer Center'.
La idea de utilizar inhibidores de PARP viene de su uso en cáncer de mama y de ovario, donde los cánceres se desarrollan debido a que los genes BRCA1 / BRCA2 están mutados, explica esta investigadora.