Los científicos han descubierto cómo el daño al material genético de la célula puede desencadenar la inflamación, lo cual pone en marcha procesos para eliminar las células dañadas y mantener los tejidos sanos.

Este descubrimiento, publicado en 'Nature', arroja nueva luz sobre cómo las células potencialmente cancerosas están marcadas de modo que puedan ser eliminada por parte de los sistemas naturales de vigilancia del cuerpo antes de que se lleguen a formar tumores

Se sabe que una molécula clave llamada cGAS se une al ADN provocando inflamación, pero, hasta ahora, no estaba claro cómo sucede esto. El ADN suele estar físicamente separado del resto de la célula dentro del núcleo. Cuando se produce un daño, fragmentos de ADN pueden separarse del núcleo y formar estructuras llamadas micronúcleos.

Los investigadores de la Unidad de Genética Humana del MRC en la Universidad de Edimburgo descubrieron que la molécula cGAS puede penetrar dentro estos micronúcleos y unirse al ADN, iniciando mecanismos que conducen a la inflamación.

Como el daño del ADN suele ser uno de los primeros pasos en el desarrollo del cáncer, la detección de micronúcleos por cGAS podría ser un importante sistema de alarma temprana que permita al cuerpo humano detectar y eliminar células potencialmente cancerosas.

Este descubrimiento también podría arrojar luz sobre cómo la inflamación ocurre en ciertos tipos de enfermedades autoinflamatorias, donde el sistema inmunológico ataca los propios tejidos del cuerpo.