Sí, las mujeres también sufren infartos y el síntoma principal es el dolor en el pecho (exactamente igual que en los hombres)

Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en las mujeres, sin embargo parece que todavía sean sólo un asunto de hombres. Parece aún en 2024 que sólo los hombres tienen infartos (o ataques al corazón), cuando la realidad es que aunque haya más casos de infartos en hombres, el riesgo de morir por uno es el doble en las mujeres que en los hombres.

Uno de los motivos de esta mayor mortalidad es que las mujeres acuden más tarde al médico y a las Urgencias porque no se piensa de primeras que las mujeres puedan tener un infarto, porque tradicionalmente el infarto (o el ataque al corazón) y en general las enfermedades cardiovasculares, se ha asociado solo o casi exclusivamente a los hombres. Cuando esto es completamente un error. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), 64.158 mujeres fallecieron en España en 2022 por alguna de estas patologías.

"Existe una falsa concepción de que las enfermedades cardiovasculares son solo cosa de hombres, cuando la realidad es que las mujeres mueren más por ellas. Esto es, la primera causa de muerte en las mujeres son las enfermedades cardiovasculares mientras que en el caso de los hombres, la primera causa de muerte es el cáncer", explica a laSexta.com la Dra. Carolina Ortiz coordinadora del proyecto 'Mujer y Corazón' de la Sociedad Española de Cardiología (SEC), un proyecto que pretende la concienciación global y la promoción de la salud cardiovascular femenina.

Existe una falsa concepción de que las enfermedades cardiovasculares son solo cosa de hombres, cuando la realidad es que la primera causa de muerte en las mujeres son las enfermedades cardiovasculares, mientras que en los hombres es el cáncer

Un dato que desconoce hasta el 75% de la población, según una reciente encuesta realizada por la SEC, con motivo del Día Internacional de la Mujer (8M). Esto es, el 74,2% de la población no lo sabe que estas enfermedades son la primera causa de muerte en mujeres, es por ello fundamental concienciar de que las enfermedades cardiovasculares y del corazón nos afectan a todos/as: a hombres y a mujeres.

Uno de los motivos por los que clásicamente, a nivel cultural, social y médico se ha atribuido estas patologías de forma casi exclusiva al hombre es por la falta de investigación a las mujeres.

"En los ensayos clínicos, la participación de las mujeres no llega ni a un 30%", afirma la doctora Ortiz, quien trabaja como cardióloga en el Hospital Universitario Fundación de Alcorcón de Madrid. Y aunque parezca mentira, confiesa, una de las razones por la que esto es así es porque "es más difícil incluir a las mujeres por factores sociales y familiares. Es más complicado que una mujer pueda asistir de forma rutinaria a un ensayo clínico porque tiene a su cargo los hijos, cuidados familiares...". Y también lo es todavía hoy, en 2024.

Síntomas del infarto en la mujer y cómo actuar ante ellos

Es importante saber que los síntomas del infarto en el hombre y en la mujer son iguales, especialmente el síntoma principal que es el dolor en el pecho. De modo que, "el síntoma principa en las mujeres es el dolor en el pecho, exactamente igual que en los hombres", explica la doctor Ortiz.

Y este dolor en el pecho tiene unas características más o menos específicas. Es un dolor opresivo en el centro del pecho y que habitualmente puede irradiarse al brazo izquierdo o la espalda. "El 80% de los hombres y las mujeres con infarto agudo de miocardio presenta dolor o presión en el pecho", sin embargo y según la citada encuesta, el 32,6% de la población cree que los síntomas del infarto son diferentes en hombres y mujeres.

Adicionalmente al dolor en el pecho, "pueden aparecer otros síntomas más inespecíficos que suelen aparecer con más frecuencia en las mujeres que presentan un infarto y, en muchas ocasiones, se pueden confundir o ser atribuidos a otras causas, como mareos, náuseas, vómitos, dolor de mandíbula y cuello, dificultad para respirar, dolor entre los omóplatos, palpitaciones o la fatiga. Algunos de ellos pueden incluso, en ocasiones, presentarse días antes del propio infarto.

Pero, es importante advertir a la población, insiste la experta, que "el síntoma más frecuente que debe hacernos sospechar un infarto es el dolor en el pecho, tanto en hombres como en mujeres". Y ante este dolor, es importante consultar siempre. Y cuanto antes, mejor.

Porque como explica el Dr. Andrés Íñiguez, presidente de la Fundación Española del Corazón (FEC) en el artículo Hay que actuar rápido: cómo reconocer los síntomas de un infarto para diagnosticarlo cuanto antes, "cualquier retraso implica un aumento de la mortalidad". Y uno de los motivos, precisamente, por lo que las mujeres registran una mayor mortalidad ante el infarto, es porque, como hemos dicho y explicado anteriormente, consultan más tarde.

Por último, también es importante atender y prestar atención a la prevención de los eventos cardiovasculares, como el infarto: a partir de los 50 años o más o menos, cuando las mujeres empiezan con la menopausia (cada mejor tiene sus tiempos), es importante comenzar a hacerse chequeos médicos para el corazón. "Porque es entonces cuando empiezan a aparecer en las mujeres los factores de riesgo cardiovasculares (diabetes, hipertensión, colesterol...)", explica la doctora.

Y antes, en el caso de que las mujeres tengan ciertas patologías como el síndrome de ovario poliquístico, que hayan tenido durante su embarazo diabetes o hipertensión gestacional, o mujeres que hayan sufrido abortos de repetición o prematuros: "En todos estos casos, es importante que las mujeres tengan revisiones a nivel cardiovascular; también, en estos casos, después del embarazo", concluye.