Según han informado fuentes próximas a la investigación, Varela, que se encontraba en paradero desconocido desde 2014, estaba reclamada por delitos de tráfico de drogas y blanqueo de capitales.
Tania Varela figuraba entre los fugitivos más buscados de Europol, ya que se la considera responsable de tráfico de drogas a gran escala y de blanqueo del dinero ingresado por la actividad criminal.
La policía le asigna un papel destacado en la organización criminal de narcotraficantes más importante del norte de España, zona que utilizan como puente para la distribución de drogas en toda Europa procedente de Sudamérica.
A la detenida le constaban tres órdenes de detención por blanqueo de capitales y tráfico drogas, según han precisado los Mossos d'Esquadra. La Audiencia nacional emitió, en 2013, una orden de búsqueda, detención e ingreso en prisión.
Además, en 2014, el juzgado de primera instancia número 2 de Cambados (Pontevedra) también dictó una orden de búsqueda y detención por un delito de blanqueo de capitales.
Posteriormente, en 2016, la Audiencia Nacional volvió a emitir una orden de búsqueda, detención e ingreso en prisión, como presunta autora de un delito de tráfico de drogas.
El jefe de la División de Investigación Criminal de los Mossos d'Esquadra, Antoni Rodríguez, ha explicado que hace "cierto tiempo" recibieron una información confidencial que situaba a María Tania Varela Otero en la comarca barcelonesa del Garraf, por lo que pusieron en marcha un dispositivo de localización y vigilancia que, finalmente, dio resultado.
La detenida residía en Sitges, con su hija, y el responsable de la policía catalana la ha vinculado con los clanes de Laureano Oubiña y Sito Miñanco.