Fernández Toxo tenía previsto anunciar su decisión en la reunión mantenida hoy por el Consejo Confederal de CCOO con carácter extraordinario para debatir los objetivos del congreso. El dirigente sindical, que en noviembre cumplirá 65 años, accedió a la secretaría general de CCOO en diciembre de 2008 en sustitución de José María Fidalgo, al que desbancó por una diferencia mínima de 28 votos y fue reelegido para un segundo mandato en febrero de 2013.

El Consejo Confederal es el máximo órgano de dirección entre congreso y congreso, está compuesto por el Comité de dirección Confederal, incluido el secretario general, así como un representante de cada federación estatal, confederación y unión regional y sus decisiones se adoptan por mayoría simple. Por su parte, el Congreso se convoca cada cuatro años y en él están presentes la Ejecutiva Confederal y los delegados representantes de las federaciones estatales, confederaciones y uniones regionales.

El 20 de diciembre de 2008, Toxo fue elegido secretario general de CCOO en un Congreso "dramático y de infarto", aseguran desde su entorno, ya que tradicionalmente se permitía continuar al líder hasta agotar su mandato (en total 12 años). Aunque ya se había presentado a la Secretaría General en 1999, quien finalmente se retiró.

En esta ocasión la inercia de mantener al líder fue cortada por Toxo quien, con un escaso margen de 28 votos, le arrebató el puesto a José María Fidalgo. Junto al exsecretario general de UGT Cándido Méndez, convocó tres huelgas generales (septiembre de 2010, marzo de 2012 y enero de 2013) promovidas contra las políticas del Gobierno; las dos primeras, contra el de José Luis Rodríguez Zapatero, y la última, contra el de Mariano Rajoy.