Un experimento para luchar contra el Parkinson hecho en el espacio cultivará cristales de esta proteína en el laboratorio estadounidense a bordo del complejo orbital, cuyos gestores se han asociado con este objetivo con la Fundación Michael J. Fox, el famoso actor de Hollywood aquejado de esta dolencia.
Desde hace más de diez años, científicos han estado luchando por cultivar estos cristales en la Tierra. Con el fin de determinar la estructura molecular de la proteína LRRK2, los cristales deben tener suficiente tamaño y calidad.
Debido a las propiedades únicas de la microgravedad, los cristales de proteínas tienden a crecer más y de forma más uniforme cuando son enviados a la Estación Espacial. Determinar esta estructura haría posible investigar fármacos para corregir la disfunción de LRRK2 que está vinculada con la enfermedad de Parkinson.