La gallega Begoña Vila es la primera española premiada con una medalla de la NASA. Lleva diez años trabajando en la construcción del telescopio James Webb, con el que pretenden acercarse al origen del universo. "Es el sucesor de telescopio Hubble, y con el vamos a buscar las primeras estrellas que se formaron en el universo", explica Begoña.
La investigadora lidera el diseño de un sensor que permitirá estabilizar una imagen a millones de años luz de distancia. "Es como cuando observas por una cámara y no quieres que te salgan movidas las fotos", afirma la ingeniera de sistemas de la NASA.
Begoña comenzó su andadura como estudiante de física en la Universidad de Santiago de Compostela. "Nosotros hacemos actividades de investigación, docencia y divulgación", asegura el director del Observatorio Astronómico de la Universidad de Santiago de Compostela, José Ángel Docobo.
"Queríamos un espejo más grande para poder tener más sensibilidad y recoger más luz, pero tiene que entrar dentro del cohete, por eso está hecho de 18 segmentos que se pueden doblar y que después se van a alienar para que parezca un espejo grande", asegura Begoña Vila.
El James Webb podrá descubrir planetas fuera del Sistema Solar que tengan, tal vez, las mismas condiciones de vida que la Tierra. El nuevo telescopio se lanzará al espacio en octubre de 2018 y con él se verán las primeras galaxias del universo.